לקראת שינוי סדרי עולם – האם קרב קיצו של הקונפרנס הימי ?

על פי ידיעות אשר הופצו במהלך סוף השבוע בכלי התקשורת האירופאים וברשת האינטרנט החליטו, בצעד דרמטי ויוצא דופן, 24 חברות ספנות, מהמובילות במגזר המכולות הגלובלי, להציע לנציבות השוק האירופאי המשותף את קיצו של הסדר הקונפרנס הימי ובמקומו, סדרי עבודה פתוחים ותחרותיים.

ההצעה, במידה ותתקבל, תביא כאמור לסיומו את הסדר הקונפרס הימי, הפועל מאז 1870.

על פי המידע שטרם אושר, הוגשה לנציבות השוק האירופאי המשותף הצעה מפורטת לפיה יפסק הנוהל לפיו החברות הפועלות במסגרת הקונפרנס תיפעלה על בסיס תעריף הובלה אחיד אלא, לפי תעריף עצמאי ובלתי תלוי.

ההצעה מהווה,לכל הדעות, ניצחון מוחץ לכל אותם הגורמים אשר הביעו, במשך שנים, את התנגדותם לסוגיית הקונפרס בטענה כי עבר זמנו מהעולם המודרני.

טרם ברור איזו מסגרת חלופית הוצעה לנציבות במסגרת ההצעה הדרמטית אולם ברור כי השוק יאתר לבקשה רק במידה ותובטח בו מסגרת לתחרות חופשית והוגנת.

חוגי ספנות אירופאים הגיבו על הידיעה בהפתעה מוחלטת אולם הביעו את דעתם כי הצעד בו נקטו החברות היה הצעד המתבקש וזאת לאור כוונת נציבות השוק להסיר את החריג הקיים בחוקי ההגבלים העסקיים המתיר כיום לחברות ספנות לפעול במסגרת הסדרי קונפרנס. כידוע, נציבות השוק האירופאי מגבשת כיום את הצעתה לביטול החריג, במסגרת חקיקה מספר 4056/86. לטענת אותם חוגים, חברות הספנות הבינו כי המגמה הכוללת היא בעד הסרת החריג וביטול ההגנה הניתנת כיום להגבל עסקי ספנותי.

למרות סכומי הכסף הכבדים אותם הוציאו החברות להתמודדות ציבורית ומשפטית מול הנציבות ודעת הקהל האירופאית, הבינו ככל הנראה החברות כי עליהן לתפוס יוזמה ולהנהיג בעצמן את המהלך החדש.