הסלמה במצר הורמוז: השתלטות אמריקנית על אונייה איראנית ותקיפת מכליות

מצר הורמוז עבר בשלושת הימים האחרונים רצף מסחרר של פתיחות, סגירות, תקיפות כלי שיט ופשיטה של הצי האמריקני, שהותירו את מפעילת הספנות המסחרית בחשש כבד לגורל צייהן באזור. המשבר החריף משמעותית בסוף השבוע האחרון, כאשר איראן הודיעה על פתיחת המצר, אך חזרה בה בתוך פחות מ-24 שעות וגיבתה את המהלך בתקיפת מכלית ואוניית מכולות.

האירוע הדרמטי ביותר התרחש כאשר כוחות מזוינים של ארה״ב ירו לעבר חדר המנועים של אוניית המכולות האיראנית Touska. הירי שיתק את האונייה, ולאחר מכן עלו כוחות הצי על סיפונה והחרימו אותה במסגרת תנאי המצור הימי האמריקני. על פי נתוני ה-AIS, ה-Touska, הנמצאת תחת סנקציות של ה-OFAC מאז 2020, אותרה כ-40 מיילים ימיים מנמל צ׳בהאר האיראני.

פיקוד המרכז של ארה״ב (CENTCOM) אישר כי המשחתת USS Spruance יירטה את האונייה לאחר שהתעלמה מאזהרות חוזרות ונשנות במשך שש שעות בעת שהפליגה לכיוון בנדר עבאס. מפקדת הצבא של איראן גינתה את המעשה וכינתה אותו ״שוד ימי חמוש״, תוך הבטחה לתגובה מהירה.

בניסיון להדק את אחיזתה המנהלתית, איראן החלה להודיע כי כלי שיט שיסכימו לשלם ״אגרה״ עבור מה שהיא מגדירה כ״שירותי בטיחות וביטחון״, יקבלו עדיפות במעבר במים הטריטוריאליים שלה. עבור רוב חברות הספנות הבינלאומיות, מדובר בהצעה בלתי אפשרית; ציות לדרישה האיראנית יעמיד אותן בסתירה ישירה מול כללי הסנקציות של ה-OFAC האמריקני ויסכן את פעילותן העסקית בארה״ב.

בתוך הכאוס המבצעי, הכריז חיל הים של משמרות המהפכה על נתיב ימי חדש בשם ״מסדרון לאראק״ (Larak Corridor). הנתיב, שהוכרז ב-19 באפריל, עובר מדרום לאי הורמוז לאזורים מדרום לאי לאראק. המהלך מתפרש על ידי מומחים כניסיון של טהרן לכפות שליטה מנהלתית על תנועת כלי השיט, גם כאשר המצב הצבאי נותר נפיץ ביותר.

עבור קהילת הסחר והשילוח הגלובלית, המצב בהורמוז הופך למבוי סתום: הסיכון הביטחוני בתנועה במצר, יחד עם המלכוד המשפטי שיוצרות דרישות התשלום האיראניות, מאיימים לנתק את אחד מעורקי האנרגיה והסחר החשובים בעולם.