עלייה של 60% בתנועת האניות בים האדום

תנועת האניות בים האדום עלתה בכ-60% ל-36–37 אניות ביום מאז אוגוסט 2024, אך עדיין לא חזרה להיקפיה הקודמים טרם החלו מתקפות החות׳ים על כלי שיט באזור, כך לדברי מפקד משימת ASPIDES של האיחוד האירופי, תת-אדמירל וסילאוס גריפריס.

לדבריו, מספר האניות הסוחרות החוצות את מצר באב אל-מנדב הצר עלה לאחר שמתקפות הטילים והרחפנים מצד החות'ים פחתו, ובעקבות הסכם הפסקת אש שנחתם בין ארצות הברית לקבוצת המורדים מתימן. בשיאן של ההתקפות, באוגוסט האחרון, ירדה התנועה ל-20–23 אניות ביום בלבד, לעומת ממוצע של 72–75 אניות ביום שנרשם לפני תחילת מתקפות החות'ים בנובמבר 2023 – אשר בוצעו בתמיכה בפלסטינים בעקבות המלחמה בעזה.

משימת ASPIDES, שנועדה להבטיח את חופש השיט בנתיב הסחר האסטרטגי המקשר בין הים התיכון למפרץ אסיה דרך תעלת סואץ, הורחבה בפברואר האחרון וכוללת כעת גם מעקב אחר הברחות נשק לא חוקי ופיקוח על אניות המובילות נפט רוסי תחת סנקציות.

גריפריס ציין כי המתקפה האחרונה על אניית סוחר התרחשה בנובמבר 2024, וכי החות׳ים צמצמו את מטרותיהם - ומצהירים כי הם מכוונים כעת רק נגד אניות ישראליות, אניות עם קשר לישראל או כאלה שעגנו בנמל ישראלי. ״אם יש לכם אנייה שאינה עונה לקריטריונים האלה... קיימת הסתברות של מעל 99% שלא תותקף על ידי החות׳ים״, אמר גריפריס. עם זאת, הוא הדגיש כי אינו יכול להבטיח כי אניות סוחר לא יותקפו כלל.

לדבריו, חברות מסוימות נמנעות מלעבור דרך הים האדום בשל מחסור באניות ליווי מטעם המשימה, דבר שעלול לגרום לעיכובים של עד שבוע לאניות המבקשות ליווי בטחוני. כיום פועלות במשימה בין שתי אניות לשלוש בלבד, כאשר האיחוד האירופי התבקש להקצות לה עשר אניות כדי להרחיב את יכולות ההגנה שלה.

גריפריס ציין כי כוח המשימה העניק ליווי צמוד ל-476 אניות, יירט 18 רחפנים, השמיד שתי סירות תקיפה בשלט רחוק ויירט ארבעה טילים בליסטיים.