לראשונה: התוצר הלאומי במדינות ערב חצה את קו טריליון הדולר

מועצת האיחוד הכלכלי הערבי מעריכה את היקף הצמיחה הכולל במדינות ערב בין 7 ל-10 אחוזים. האבטלה ממשיכה להוות את הבעיה המרכזית המונעת את הצמיחה והפיתוח במדינות ערב
 
התוצר הלאומי הערבי לשנת 2005 חצה לראשונה בהיסטוריה את קו טריליון הדולר. כך מסר ד"ר אחמד גווילי, מזכ"ל מועצת האיחוד הכלכלי הערבי, אשר חשף את נתוני הכלכלה הערבית כפי שנאספו ונותחו על ידי המועצה לאיחוד כלכלי ערבי בראשותו.
 
לפי הנתונים הגיע סך כך התוצר הלאומי הערבי בשנת 2005 ל-1,050 מיליארד דולר לעומת 870 מיליארד דולר בשנת 2004. העלייה בתוצר הלאומי הערבי מיוחסת על ידי מומחי כלכלה במדינות ערב בראש ובראשונה לעלייה התלולה במחירי הנפט בשנה שעברה, בד בבד עם רפורמות בתחום הכלכלה שמבצעות ממשלות מדינות ערב בעיקר בכל הקשור לעידוד השקעות חוץ. מועצת האיחוד הכלכלי הערבי מעריכה את היקף הצמיחה הכולל במדינות ערב בין 7 ל-10 אחוזים.
 
לעומת זאת מסר ד"ר גווילי כי בעיית האבטלה ממשיכה להוות את הבעיה המרכזית המונעת את הצמיחה והפיתוח במדינות ערב. אחוז האבטלה הכולל במדינות ערב מוערך על ידי המועצה ב-25%. מכשול נוסף בפני צמיחה אמיתית במדינות ערב הוא ההיקף הדל יחסית של סחר ישיר בין מדינות ערב לבין עצמן, המהווה 10% בלבד מכלל היקף סחר החוץ של מדינות ערב ועמד בשנת 2005 על 80 מיליארד דולר בלבד.
 
מדובר בנתון נמוך יחסית הנובע מהמגבלות הרבות שמטילות מדינות ערב על הסחר ביניהן. אחת המגבלות הבולטות נובעת מאי יישום ההסכם לביטול מכסים עליו חתמו 17 מתוך 21 המדינות החברות בליגה הערבית בינואר 2005, אולם מאז החתימה עליו לא הצליחו המדינות החותמות להתגבר על בעיות הקשורות באיחוד תקנים ונוסח אחיד בתעודות מקור.