השר שמחון: "החקלאות הימית היא הפתרון המרכזי לבעיית הידללות הדגה"

על פי נתוני המכון הלאומי לחקלאות ימית אשר עבר לאחרונה לתחום אחריותו של משרד החקלאות אחוז צריכת הדגים שמקורם בחקלאות ימית עלה ל-43% כיום לעומת 9% בשנות השמונים
 
שר החקלאות שלום שמחון ביקר אתמול עם הנהלת משרדו באילת. הביקור החל בדיון מקצועי עם ראש העירייה - מאיר יצחק הלוי וצוות משרדו והמשיך בסיור במכון הלאומי לחקלאות ימית (מלח"י) ובגן הבוטני.
 
בפתח הדיון סקר ראש עיריית אילת בפני השר שמחון את העשייה בנושאים הרלוונטיים למשרדו וכן את הצורך להחריג את אילת גם בתחומים אלה וזאת לאור מיוחדותה. עיקר הדיון נסב סביב המרכז הלאומי לחקלאות ימית (מלח"י), שעבר לאחרונה מאחריות משרד התשתיות לאחריות משרד החקלאות, ויפעל במסגרת מינהל המחקר החקלאי (מכון וולקני).
 
מנהל המרכז הלאומי לחקלאות ימית באילת, ד"ר אריק דיאמנט, הציג בפני השר נתון לפיו אחוז צריכת הדגים שמקורם בחקלאות ימית עלה בעשרות אחוזים מ-9% בשנות השמונים ועד 43% בשנת 2007.
 
"המעבר של מלח"י למשרד החקלאות וההתפתחות החיובית של גידול דגי הדניס ביבשה מלמדים כי הענף איתן ומי שחשב שייעלם טעה", ציין שמחון והוסיף כי משרדו פועל לצמצם את הפער בחיזוק וביסוס ענף החקלאות הימית בישראל בכלל ובאילת בפרט, אל מול הצמיחה הגדולה של הענף בעולם. לדברי שמחון "החקלאות הימית מהווה פתרון מרכזי לבעיית הידלדלות הדגה ומשבר המזון העולמי". 
 
כידוע, המרכז הלאומי לחקלאות ימית (מלח"י) באילת עוסק מאז היווסדו במחקר ופיתוח חקלאות וביוטכנולוגיה ימית, תוך ניצול מושכל של מי הים כתחליף למים שפירים. כמו כן נערכים מחקרים לגילוי חומרים טבעיים ביצורים ימיים למגוון שימושים לרווחת האדם. לאחרונה הוקמה במכון מערכת יבשתית לגידול 150 טון דגים בשנה בבריכות (פיילוט) בהשקעה של מיליון דולר במימון ממשלתי וציבורי. מערכת זו ידידותית לסביבה ומציעה אלטרנטיבה יבשתית מהמתקדמות בעולם.
 
בהמשך ביקורו באילת נפגש שר החקלאות עם נציגי הדייגים באילת, והודיע להם כי לאחר ההקפאה של הדיג הימי משנת 2005 יש בכוונתו לחדש את הדיג במים העמוקים של מפרץ אילת, על מנת לפתח את הענף ויחד עם זאת לשמור על המפרץ ולהותיר את החופים פנויים לצורכי תיירות. השר אף ציין כי המשרד יסייע בהקמת מזח ייחודי לדייגים באילת.