אחת מכל שש אניות מסומנת כמטרה פוטנציאלית של החות׳ים

תעשיית הספנות העולמית הזדעזעה השבוע לגלות כי החו׳תים בתימן פתחו בסדרת התקפות קטלניות בים האדום, במערכה הימית האלימה ביותר מאז ראשית 2024. לפחות שלושה ימאים נהרגו, אחרים נפצעו, וככל הנראה מספר אנשי צוות נחטפו.

אניית המטען בתפזורת Eternity C, בבעלות יוונית אשר מפליגה תחת דגל ליבריה, הותקפה בליל שני באמצעות מל״טים, טילים וסירות חמושות - מתקפה מתואמת שהותירה את האנייה ללא עוגן, ונספחת בזרם, ואנשי צוותה מוכים. החות׳ים עלו לסיפון, הטמינו חומרי נפץ והטביעו את האנייה.

כוחות האיחוד האירופי במסגרת Operation Aspides אישרו אתמול (ד׳) כי שישה ניצולים – חמישה פיליפינים והודי – חולצו מהים. עם זאת, שלושה אנשי צוות נהרגו, שניים נוספים נפצעו קשה וכמה עדיין מוגדרים נעדרים.

בהודעה של שגרירות ארצות הברית בתימן נמסר כי חלק מאנשי הצוות נחטפו בידי התוקפים החות׳ים. ״אנו קוראים לשחרורם המיידי והבלתי-מותנה״, נאמר, תוך חזרה על הגדרת ארה״ב את החות׳ים כארגון טרור.

על סיפון Eternity C שהו בעת ההתקפה 22 אנשי צוות: 21 פיליפינים ורוסי אחד, וכן צוות אבטחה בן שלושה לוחמים. לפי דיווחים, אחד הפצועים איבד רגל. האנייה עשתה דרכה לתעלת סואץ כאשר הותקפה כ-50 מיל ימי דרומית-מערבית לחודיידה, תימן.

24 שעות לפני כן הוטבעה אניית המטען Magic Seas, אף היא בבעלות יוונית, לאחר מתקפה עזה שכללה מל״טים, טילים, RPG ונשק קל. צוות של 22 ימאים נאלץ לנטוש את האנייה.

שני האירועים הם התקפות החות׳ים הראשונות נגד אניות מסחר מאז סוף השנה שעברה, ומעוררים חשש להסלמה מחודשת בעוצמה רבה יותר.

הזרוע הצבאית של החות׳ים קיבלה אחריות לפגיעה ב-Eternity C, וטענה כי האנייה הותקפה משום שבעליה סחר בעבר בנמלים ישראליים. המורדים הזהירו כי כל אנייה המקושרת לישראל - בעבר או בהווה - תותקף, ללא קשר לדגל או ליעדה הנוכחי.

עמי דניאל, מייסד חברת ניתוח המידע הימי Windward, העריך כי המדיניות החדשה הופכת כ-16% מצי הסוחר העולמי למטרות לגיטימיות בעיני החות׳ים.

קהילת הספנות הבינלאומית גינתה בחריפות את ההתקפות. ג׳ו קראמק, נשיא ומנכ״ל World Shipping Council, אמר: ״מה שאנו רואים בים האדום הוא מזעזע ובלתי קביל. ימאים נהרגים רק משום שהם עושים את עבודתם. איננו יכולים לאפשר שהתקפות על אניות מסחר יהפכו לנורמה או לכלי נשק פוליטי״. 

גם ארסניו דומינגז, מזכ״ל IMO, הביע דאגה עמוקה ודרש פעולה רב-צדדית דחופה לשיקום הביטחון הימי.