הית׳רו איבד את הבכורה באירופה לאיסטנבול

נמל התעופה הית׳רו בלונדון איבד בחודש יולי את תואר ״נמל התעופה העמוס ביותר באירופה״ לטובת נמל התעופה באיסטנבול - התפתחות שבהית׳רו משתמשים כדי לחזק את הקריאה להרחבת השדה באמצעות הקמת מסלול המראה ונחיתה שלישי.

לפי נתוני הית׳רו שפורסמו על ידי סוכנות הידיעות הבריטית PA Media כ-7.86 מיליון נוסעים עברו בארבעת הטרמינלים של נמל התעופה במהלך יולי. באותה תקופה עברו בנמל התעופה באיסטנבול כ-8.15 מיליון נוסעים. בכך עקף השדה הטורקי את הית׳רו והפך לעמוס ביותר באירופה בחודש.

הית׳רו החזיק בתואר ״נמל התעופה העמוס ביותר באירופה״ במשך יותר משני עשורים - מ-1996 ועד 2019. בשנת 2020 איבד את הבכורה בעקבות מגבלות הנסיעה שהוטלו ברחבי העולם במהלך מגפת הקורונה, אך שב לפסגת הדירוג בשנת 2023 והחזיק בתואר מאז.

עם זאת, בחודש יולי נרשמה בהית׳רו ירידה של 1.5% במספר הנוסעים לעומת יולי אשתקד, בעוד שבאיסטנבול נרשמה עלייה של 2.3%. אחת הסיבות המרכזיות לירידה בהית׳רו הייתה הפגיעה בתנועת הנוסעים בקווים למזרח התיכון, שעליהם נרשמה ירידה של 20.2% לעומת יולי 2025, על רקע המלחמה בין איראן לארה״ב.

למרות הירידה בתנועת הנוסעים, הית׳רו ממשיך להפעיל את שני מסלולי ההמראה והנחיתה שלו בתפוסה הקרובה למלאה. הנהלת השדה מבקשת מהממשלה הבריטית לאשר את תוכניתה להקמת מסלול שלישי, שנועדה להגדיל משמעותית את קיבולת הנמל.

המאבק בין הית׳רו לאיסטנבול משקף את התחרות הגוברת בין נמלי התעופה הגדולים באירופה על מעמד של מרכזי תעופה בינלאומיים. בעוד שאיסטנבול נהנית מקיבולת מתרחבת וממיקום גיאוגרפי המחבר בין אירופה, אסיה והמזרח התיכון, הית׳רו נותר אחד משדות התעופה המרכזיים בעולם אך מגבלת שני המסלולים שלו ממשיכה להציב תקרה על יכולת הצמיחה שלו.