פורסמו מסמכי המיון המוקדם למכרז בינלאומי לתכנון, מימון הקמה והפעלה של מתקן טיפול משלים בקולחי השפד״ן. המתקן, שיהיה ייחודי וראשון מסוג בארץ ובעולם, יטפל בקולחי השפד״ן בהיקף מוערך של כ-150 עד 200 מלמ״ק בשנה עד לרמת איכות גבוהה, הדומה לאיכות המתקבלת היום מאגני ההחדרה, באופן שיאפשר לספק מים נוספים לחקלאות בנגב.
מתקן הטיפול בשפכים הקיים באזור השפד״ן מטפל ומטהר את השפכים שמגיעים ממרבית אזור גוש-דן. לאחר השלמת הסינון והטיפול בשפכים באמצעות מאגרי ההחדרה בשטחים סמוכים, המים מגיעים עד לרמת איכות המאפשרת את הזרמתם להשקיית גידולים חקלאיים בדרום הארץ. לאור מיצוי הקיבולת לטיהור השפכים דרך מאגרי ההחדרה, הוחלט על הקמת מתקן טיפול משלים שיטפל בעודפי הקולחים היוצאים מהשפד״ן. היוזמה להקמת המתקן היא בהתאם ליוזמה וטכנולוגיה של מקורות ורשות המים ופיילוט מוצלח שבוצע בטכנולוגיה זו.
המתקן יוקם בשיתוף המגזר הפרטי בשיטת ה-PPP והוא יכלול שרשרת טיפול כימית וביולוגית שתאפשר את השימוש בשפכים המטוהרים להשקיית הגידולים החקלאיים בנגב. המתקן ירחיב את קיבולת הטיפול הכוללת בהיקפי השפכים הגדלים, והוא צפוי לטפל בהיקף של כ-60 מלמ״ק קולחים בשנה הראשונה ולהגיע עד להיקף מוערך של כ-150 עד 200 מלמ״ק קולחים בשנה בתום תקופת ההסכם שתחול 24 שנים ו-11 חודשים ממועד הענקת הזיכיון.
המכרז לתכנון, מימון הקמה והפעלה של המתקן פורסם על ידי ועדת המכרזים המשותפת לטיפול משלים בקולחי השפד״ן המורכבת מנציגי משרד האוצר, משרד האנרגיה והתשתיות, חברת מקורות, רשות המים, וחברת ענבל, בראשות מר עמית מרזאי, מנהל יחידת תשתיות ופרויקטי PPP באגף החשב הכללי במשרד האוצר.
החשב הכללי, יהלי רוטנברג: ״קצב גידול האוכלוסייה במדינת ישראל מביא עימו אתגרים רבים, כשאחד מהם הוא הטיפול במי הביוב והשפכים. מתוך הסתכלות ארוכת טווח והצורך במתן מענה משלים לשטחי ההחדרה אשר מטפלים במי השפד״ן כיום, מוציאה המדינה לדרך מכרז PPP להקמה ותפעול של מתקן טיפול ראשוני וייחודי, שיסייע בין השאר לפיתוח ולקידום החקלאות בנגב המערבי, ולשיקום וסיוע לחבל ארץ זה בתקופה מורכבת זו״.
מנכ״ל חברת מקורות מים, עמית לנג: ״הכוונה להקים את המתקן נולדה בעקבות היוזמה של חברת מקורות, תוך שימוש בטכנולוגיה המתקדמת של החברה, והוא יוצא לדרך לאחר פיילוט מוצלח שבוצע בשנתיים האחרונות״.