הפתיחה הרשמית של תעלת פנמה המורחבת תתקיים היום עם המעבר המסחרי הראשון – והחגיגי – של אניית Cosco אשר יצאה מנמל פיראוס ב-11 ביוני ותגיע לתעלת פנמה לאחר מסע של 14 יום.
התעלה החדשה והמורחבת הינה באורך 77 קילומטר והיא מחברת בין האוקיינוס האטלנטי לאוקיינוס השקט. לאחר ההרחבה בתעלה יוכלו לעבור אניות עם קיבולת של 12,600 מכולות ורשויות התעלה אף תוכלנה לטפל במכליות המעבירות גז נוזלי טבעי.
מומחים בענף הספנות מעריכים כי היקף הפעילות בתעלה המורחבת עשוי להגיע -360 מיליון טון בשנת 2017.
נציין כי פרוייקט הרחבת תעלת פנמה גרר אחריו פעולות הרחבת תשתית גם בנמלי החוף המזרחי של ארה"ב ובאיים הקאריביים וגם שם נערכו לטפל באניות גדולות יותר.