מצר הורמוז: ארה״ב השעתה את ״פרויקט חופש״; איראן הקימה רשות לגביית ״אגרה״

ממשל טראמפ הודיע אמש על השעיית מבצע ״פרויקט חופש״ (Project Freedom) שנועד לחלץ אוניות תקועות מהמפרץ הפרסי, וזאת יומיים בלבד לאחר תחילתו. הנשיא דונלד טראמפ הסביר כי המבצע יושהה לפרק זמן קצר במסגרת ״הסכמה הדדית״ ובעקבות בקשת פקיסטן, המשמשת כמתווכת בין וושינגטון לטהרן. בעוד שטראמפ ציין כי חלה התקדמות משמעותית לקראת עסקה עם איראן, הוא הבהיר כי המצור הימי האמריקני על נמלי המדינה יישאר בתוקף.

ההחלטה על ההשעיה הגיעה על רקע מסרים מעורבים מהממשל, כאשר מזכיר המדינה מרקו רוביו ציין כי הממשל מעדיף את הנתיב הדיפלומטי, בעוד שגורמים במשרד ההגנה ובצבא התחייבו להשיב את חופש הניווט במצר. במקביל להכרזה על ההשהיה, המשיכו להתקבל דיווחים על תקיפות בשטח, כאשר ארגון ה-UKMTO אישר כי אוניית המכולות CMA CGM San Antonio נפגעה משיגור לא מזוהה בעת ששהתה במצר.

בצד האיראני מיהרו להכריז על ניצחון ואף ביצעו צעד למיסוד השליטה בנתיב המים באמצעות הקמת ״רשות מצר המפרץ הפרסי״ (PGSA). רשות זו פרסמה ערוץ התקשרות רשמי המאפשר לבעלי אוניות להסדיר אישורי מעבר מול משמרות המהפכה, מהלך המעניק לשיטת ה״אגרות״ של טהרן חזות ביורוקרטית רשמית. עם זאת, המהלך אינו פותר את הבעיות המשפטיות של חברות הספנות, שכן משמרות המהפכה מוגדרים כארגון טרור על ידי ארה״ב, המאיימת בסנקציות על כל גוף שישלם עבור המעבר.

מומחי ביטחון ימי מציינים כי השעיית המבצע האמריקני מהווה כישלון במאמצים להבטחת חופש הניווט, שכן איראן הוכיחה כי היא שומרת על יכולתה לזהות ולתקוף כלי שיט גם בתנאים מורכבים. השילוב בין הנסיגה הזמנית של ארה״ב לבין הקמת רשות המצר האיראנית החדשה, מותיר את בעלי האוניות והמבטחים בפני דילמת ציות חריפה וחשש כבד מהמשך המעקב והתקיפות בנתיב הסחר הקריטי.