הודו משהה רכישות נשק מארה״ב בעקבות הטלת מכסים מצד טראמפ

ניו-דלהי השעתה את תכניותיה לרכישת כלי נשק ומטוסים מארצות הברית, כך נמסר משלושה גורמים רשמיים בהודו, במהלך שמסמן לראשונה תגובה מעשית למכסים שהטיל נשיא ארה״ב דונלד טראמפ על יצוא מהודו – מהלך שהביא את היחסים הדו־צדדיים לשפל של עשרות שנים.

הודו תכננה לשלוח את שר ההגנה רג׳נאת סינג לוושינגטון להכרזה על חלק מהעסקאות, אך הביקור בוטל. טראמפ הטיל ב־6 באוגוסט מכס נוסף של 25% על סחורות הודיות כ״עונש״ על רכישות נפט רוסי, שלטענתו מממנות את הפלישה הרוסית לאוקראינה. בכך עלה סך המכס ל-50% – מהגבוהים ביותר בין שותפות הסחר של ארה״ב.

למרות שהנשיא טראמפ ידוע בנטייתו לשנות החלטות מכס במהירות, והודו הדגישה כי היא ממשיכה בשיחות עם וושינגטון, גורמים רשמיים ציינו כי עסקאות הביטחון עשויות להתחדש לאחר הבהרת נושא המכסים וכיוון היחסים – אך לא בטווח הזמן שנצפה בתחילה. גורם נוסף ציין כי לא ניתנה הנחיה כתובה לעצור את הרכישות, וכי ניתן יהיה לחדש את המגעים במהירות, אולם כרגע אין התקדמות.

לאחר פרסום הידיעה, ממשלת הודו פרסמה הצהרה בשם מקור במשרד ההגנה, שכינתה את הדיווחים על עצירת השיחות ״שקריים ומפוברקים״, והדגישה כי הליכי הרכש מתבצעים כמתוכנן.

עם זאת, לראשונה נחשף כי השיחות לרכישת רכבי לחימה משוריינים מדגם Stryker מתוצרת General Dynamics ומערכות טילי נ״ט Javelin המפותחות בידי Raytheon ו־Lockheed Martin הוקפאו בעקבות המכסים. בפברואר השנה הכריזו טראמפ וראש ממשלת הודו נרנדרה מודי על כוונה לרכוש ולייצר במשותף מערכות אלה.

שר ההגנה ההודי תכנן גם להכריז על רכישת שישה מטוסי סיור ימי מדגם Boeing P8I ומערכות תמיכה לצי ההודי, בעסקה מוערכת ב־3.6 מיליארד דולר, אך השיחות בעניין זה נעצרו.

יחסי הביטחון בין הודו לארה״ב, שנבנו בשנים האחרונות על רקע היריבות האסטרטגית עם סין, נחשבו בעיני אנליסטים אמריקאים לאחת מהצלחות מדיניות החוץ של ממשל טראמפ הראשון. הודו, שנחשבת ליבואנית הנשק השנייה בגודלה בעולם, הסתמכה במשך שנים על רוסיה כספקית מרכזית, אך בשנים האחרונות העבירה חלק ניכר מהרכש למדינות מערביות כמו צרפת, ישראל וארה״ב.

המעבר נבע גם מהגבלות על יכולת הייצוא של רוסיה בשל המלחמה באוקראינה, ומביצועים מאכזבים של חלק ממערכות הנשק הרוסיות בשדה הקרב, על פי אנליסטים מערביים.

הגורמים הדגישו כי שיתופי פעולה אחרים, כמו חילופי מודיעין ותרגילים משותפים, נמשכים כרגיל, וכי הודו פתוחה לצמצם את רכישות הנפט מרוסיה ואף לשקול מקורות חלופיים, כולל מארה״ב – אם יוצעו לה מחירים תחרותיים.

עם זאת, איומיו של טראמפ והתחזקות הרגשות האנטי - אמריקאיים בהודו מקשים פוליטית על מודי להרחיב את שיתופי הפעולה הצבאיים עם ארה״ב על חשבון רוסיה, אף שיתרון המחיר בנפט הרוסי הצטמצם לרמה הנמוכה מאז 2022.למרות שמוסקבה מקדמת עסקאות חדשות מול הודו, כולל מכירת מערכת ההגנה האווירית S-500, הודו אינה רואה צורך מיידי ברכישות נוספות, אך מערכות קיימות תלויות בתמיכה רוסית – עובדה שמקטינה את הסיכוי לניתוק מלא מהספקית הוותיקה.