תחקיר בינלאומי: ״צי הצללים״ הרוסי משמש כפלטפורמה ללוחמה היברידית וחבלה תת-ימית

״צי הצללים״ של מכליות הנפט הרוסיות, המכונה גם Shadow Fleet, מתפקד כפלטפורמה פעילה ללוחמה היברידית נגד מדינות אירופה, ומאפשר ביצוע פעולות חבלה בתשתיות תת-ימיות ואיסוף מודיעין באמצעות כטב״מים מעל מתקנים צבאיים ואסטרטגיים בים הבלטי ובים הצפוני. כך עולה מתחקיר מקיף שפרסם ארגון ACLED (פרויקט נתוני מיקום ואירועים של סכסוכים חמושים), המזהיר כי כלי הפיקוח הכלכליים המסורתיים אינם מותאמים להתמודדות עם איום ביטחוני זה.

היקפו של צי הצללים הרוסי נאמד לפי הערכות שונות בין 1,392 ל-3,200 כלי שיט, המרכזים כיום כ-80% מיצוא הנפט הגולמי הימי של רוסיה ומחזיקים קרוב לחמישית ממצבת מכליות הנפט הפעילות בעולם כולו. נתונים של חברת המודיעין הימי Windward מצביעים על מגמה מדאיגה: אירועי ״שוטטות״ (Vessel Drifting) - מצב שבו אוניות עומדות או זזות ללא יעד תפעולי מוגדר בסמוך לצינורות וכבלים תת-ימיים - זינקו ב-153% בים הבלטי, ובשיעור חסר תקדים של 849% בתוך המים הכלכליים של פינלנד לבדה. במקביל, נרשמו מעל 16,000 מקרים של כיבוי מכוון של מערכות הזיהוי האוטומטיות (AIS) על ידי אוניות הקשורות לרוסיה.

הממצאים קושרים את פעילות המכליות הללו לפגיעה פיזית ברשתות האנרגיה והתקשורת האירופיות. מאז תחילת שנת 2025 נפגעו ארבעה כבלים תת-ימיים בים הבלטי, זאת בהמשך לקריעת כבל החשמל האסטרטגי ״Estlink 2״ בין אסטוניה לפינלנד בסוף 2024 - אירוע שהרשויות בפינלנד מייחסות ישירות למכלית צי הצללים Eagle S, ושתיקונו נמשך שבעה חודשים. פגיעות אלו מצטרפות לנזק הקודם שנגרם לצינור הגז Balticconnector, שהיה קו הגז היחיד של פינלנד ואסטוניה שאינו תלוי ברוסיה.

בנוסף לחבלה התשתיתית, הדוח מתעד 54 תקריות של הטסת כטב״מים מעל מתקני חוף ושרשרת אספקה במדינות כמו בלגיה, דנמרק, גרמניה ונורווגיה. רשויות הביטחון באירופה הגיבו בהחרפת האכיפה ובתפיסת כלי שיט; גרמניה עצרה את האונייה Scanlark לאחר שנחשד כי שיגרה רחפן סיור מעל פריגטה של הצי הגרמני בבסיס קיל, ובתוכה אותרו אמצעי מעקב מתקדמים. כמו כן, כוחות הצי הצרפתי עצרו את המכלית המוחרמת Pushpa, שזוהתה לחופי דנמרק במהלך גל אירועי רחפנים שפגעו בפעילות התעופה במדינה.

בתגובה ללחץ האירופי, מוסקבה השיקה קמפיין מאסיבי להעברת האוניות לרישום תחת דגל רוסי, כאשר כ-70 כלי שיט כבר הועברו למרשם המקומי ומעל 120 נוספים צפויים להצטרף אליהם. המהלך נועד לנטרל את היכולת המשפטית של מדינות אירופה לעלות על הסיפון תחת סעיף ״אוניות ללא אזרחות״ של אמנת האו״ם למשפט הימי (UNCLOS).