קבוצת גרימלדי (Grimaldi Group) האיטלקית קיבלה רשמית את ה-Grande Oriente, אנייה יעודית להובלת רכבים ומשאיות (PCTC). כלי השיט, שנבנה במספנות China Merchants Heavy Industries Jiangsu בסין, הוא האונייה ה-12 של קבוצת הספנות מנאפולי המוגדרת כ-Ammonia-ready – כלומר, תוכננה מראש באופן המאפשר הסבה עתידית להנעה מבוססת אמוניה, דלק חלופי עם אפס פליטות פחמן.
בדומה לאוניות האחיות שלה שכבר נמצאות בשירות (בהן ה-Grande Shanghai וה-Grande Svezia), כלי השיט החדש מתאפיין בקיבולת מטען גבוהה לצד השפעה סביבתית מופחתת באופן משמעותי, הודות לעיצוב חדשני ומערכות טכנולוגיות מתקדמות המותקנות על סיפונה.
עם אורך של 220 מטרים, רוחב של 38 מטרים, תפוסה ברוטו (GT) של 93,145 ומהירות שיוט של 18 קשר, ה-Grande Oriente מסוגלת להוביל הן כלי רכב חשמליים והן כלי רכב המונעים בדלקים מאובנים, עם קיבולת מקסימלית של 9,000 CEU (יחידות שוות ערך לרכב).
שם האנייה, שמשמעותו ״המזרח הגדול״, מציין את ההתרחבות של קבוצת גרימלדי אל עבר השווקים במזרח הרחוק, שם חיזקה החברה את נוכחותה בשנים האחרונות באמצעות רשת קווים ימיים ענפה המקשרת שווקים אסטרטגיים למערכת גלובלית של יותר מ-150 נמלים בחמש יבשות. בהתאם לאסטרטגיה זו, ה-Grande Oriente תחל בקרוב את מסע הבכורה שלה בקו אסיה-אירופה; היא תפליג בימים הקרובים מנמל טאיקאנג (Taicang) שבסין אל עבר נמל פורטברי (Portbury) בבריטניה, כשהיא נושאת 700 מטרים ליניאריים של מטען מתגלגל (Rolling Cargo) ומעל 6,200 מכוניות.
מהתחום הסביבתי, האונייה זכתה לציון המיוחל Ammonia Ready מטעם מרשם הספנות האיטלקי (RINA). כלי שיט חדשני זה מסוגל להפחית את תצרוכת הדלק בשיעור של 50% בהשוואה לאוניות הובלת רכב מדורות קודמים. האונייה נבנתה תחת תקני הקיימות והנוחות המחמירים ביותר, וזכתה בציוני קלאס יוקרתיים כגון Green Plus ו-Green Star 3.
עמנואל גרימלדי, מנכ״ל קבוצת גרימלדי, מסר: ״ה-Grande Oriente היא לא רק אונייה חדישה בחזית הטכנולוגיה, אלא גם סמל לאסטרטגיה הממוקדת בנחישות בשווקים המזרחיים, שהופכים למרכזיים יותר ויותר בזרימת הסחר העולמי. באמצעות השקעות רציפות בחידוש הצי והרחבת רשת השירותים שלנו, אנו מחזקים את היכולת של הקבוצה להציע קישורים ימיים נרחבים, תכופים ובר-קיימא, תוך אספקת פתרונות לוגיסטיים יעילים מתמיד ללקוחותינו - ובמיוחד ליצרני הרכב״.
קבוצת גרימלדי, שבסיסה בנאפולי, מפעילה צי של למעלה מ-130 כלי שיט ומעסיקה כ-21,000 עובדים ברחבי העולם. הקבוצה, שנמצאת בבעלות מלאה של משפחת גרימלדי, מתמחה בלוגיסטיקה ימית רב-לאומית, הפעלת אוניות גלנוע (Ro-Ro), מובילות רכבים ומעבורות נוסעים ומטענים, ומחזיקה ביותר מ-20 מסופים ונמלים בבעלותה ב-13 מדינות שונות. הקבותה מיוצגת בישראל על ידי קבוצת אלאלוף.
