במבצע משותף: כוחות טורקיה וסומליה שחררו אניית מטען שנחטפה על ידי פיראטים

כוחות צבא מטורקיה ומסומליה שחררו את אוניית המטען Lutuf לאחר מבצע ממושך בן 10 ימים נגד פיראטים שחטפו את כלי השיט מול חופי פונטלנד בסומליה, כך נמסר ממשרד הציבור וההגנה של סומליה.

האונייה, הנושאת את דגל קמרון, נחטפה ב-17 באוגוסט במים הטריטוריאליים של אזור נוגאל (Nugaal) בסומליה, והייתה אחת משיש אוניות מסחר שהוחזקו באותה עת בידי קבוצות פיראטים באזור.

לפי הודעת משרד ההגנה הסומלי, הצי הטורקי, בשיתוף פעולה הדוק עם כוחות הצבא הלאומי של סומליה, הפעיל לחץ צבאי ומתמשך על החוטפים עד שהתוקפים שנותרו נטשו את כלי השיט. ״במהלך המבצע בן 10 הימים הושמדו ארבע סירות ששימשו את הפיראטים, ו-14 פיראטים נהרגו״, נמסר בהודעה.

ברשויות בסומליה אישרו כי הכוחות נטלו שליטה מלאה על ה-Lutuf והיא ״המשיכה במסעה בבטחה״. לא נמסרו פרטים נוספים על נסיבות מותם של הפיראטים או האם נרשמו נפגעים בקרב צוות האונייה או הכוחות המשתתפים. המבצע יצא לפועל תחת הסכם שיתוף הפעולה הביטחוני בין סומליה לטורקיה, אשר הרחיבה בשנים האחרונות את נוכחותה הצבאית והימית במזרח אפריקה.
 

החשש בתעשייה: גל פיראטיות חדש במפרץ עדן

שחרור ה-Lutuf מגיע על רקע חשש גובר במערכת הימית הבינלאומית מהתעוררות מחודשת של הפיראטיות הסומלית במפרץ עדן ובמערב האוקיינוס ההודי.

רק בשבוע שעבר קרא הארגון הימי הבינלאומי (IMO) לתשומת לב דחופה, לאחר חטיפת מיכלית הנפט Seamull ב-20 באוגוסט, והזהיר כי שישה כלי שיט מסחריים ומעל 90 ימאים מוחזקים בשבי באזור. ה-Lutuf הייתה חלק מצי כלי השיט החטופים, לצד האוניות Honour 25, Sward, Eureka, Asana ו-Seamull.

גל החטיפות הנוכחי מעורר דאגה מיוחדת בתעשייה מכיוון שהוא מתרחש במהלך עונת מונסון הדרום-מערבי, תקופה שבה הים הסוער בדרך כלל מקשה על פעילות בסירות קטנות הרחק מהחוף.

מרכז המידע הימי המשותף (JMIC) מעריך כעת את איום הפיראטיות לאורך חופי סומליה ברמה ״בינונית״, בעוד שרמת האיום הכוללת במפרץ עדן מוגדרת כ״ניכרת״ בשל שילוב הסיכונים מפיראטיות ומתקיפות החות׳ים.

מזכ״ל ה-IMO, ארסניו דומינגז, קרא לשיתוף פעולה בינלאומי מחודש נגד הפיראטיות, והזהיר כי האיום חזר להתגבר בצל מוקדי מתיחות אחרים הפוגעים בספנות המסחרית באזור: ״בעוד שתשומת הלב העולמית מופנית לאזורי עימות אחרים, איננו יכולים לאפשר להתעוררות הפיראטיות במפרץ עדן להיוותר ללא מענה״.