המפרץ הפרסי: ימאי נעדר במתקפת טילים על מכלית יוונית

המכלית Velos Sapphire, הנושאת את דגל איי מרשל, הותקפה כ-50 מיל ימי מצפון למדינת אש-שמאל שבקטר. האנייה, בקיבולת 74,998 dwt, נבנתה ב-2007 ומופעלת על ידי חברת Velos Tankers מאתונה.

סוכנות הסחר הימי של בריטניה (UKMTO) דיווחה ראשונה על שני קליעים שפגעו במכלית. מפעילת האונייה דיווחה בהמשך על פיצוץ בדופן השמאלית האחורית, ככל הנראה כתוצאה מפגיעת טיל. ארגון הימאות הבינלאומי (IMO) אישר את זהות כלי השיט ורשם נזק לאונייה, העדר זיהום מים וימאי אחד שמוגדר כנעדר. מקורות ביטחון ימיים דיווחו כי איש הצוות נהרג, אך ב-IMO טרם אישרו רשמית מקרה מוות. שריפה שפרצה על הסיפון כובתה.

האונייה יצאה מפוג׳יירה ב-3 בנובמבר בדרכה לסיטרה שבבחריין. ניתוח נתוני AIS הראה כי מהירותה ירדה ל-2.4 קשרים קודם לתקיפה וכ-1.1 קשרים לאחריה, אך בהמשך היא הגבירה חזרה את מהירותה והמשיכה בהפלגה לבחריין - נתון המצביע על כך שמערכת ההנעה שלה נותרה פעילה. התקיפה מעצימה את החשש כי התקפות על ספינות מסחריות מתפשטות כעת עמוק אל תוך המפרץ הפרסי ואינן מוגבלות עוד לצוואר הבקבוק של מצר הורמוז.

איראן מעדכנת את הרשימה השחורה

האונייה שהותקפה אינה מופיעה ברשימה השחורה של איראן הכוללת כלי שיט שנאשמים בהפרת הוראות המעבר. עם זאת, מכלית אחרת באותו הצי היווני, Velos Amber, כן מופיעה ברשימה, אך לא הוכח קשר ישיר בין הרשימה לתקיפה האחרונה.

במקביל, רשות מצר הורמוז האיראנית (PGSA) הסירה מהרשימה השחורה שתי מובילות גז (LPG): Gas Marakua (נבנתה ב-2003) ו-SOGL (נבנתה ב-2001), אשר הוכנסו באוקטובר לרשימת הסנקציות של משרד האוצר האמריקאי בשל זיקתן לרשתות הובלת נפט איראניות. מנגד, האיראנים הוסיפו לרשימה השחורה את המכלית Mercan (בקיבולת מכולות וכימיקלים, נבנתה ב-2018, מניפה את דגל פנמה ובבעלות טורקית).

השינויים הללו מעמידים כעת את הרשימה השחורה של טהראן על 239 כלי שיט (ירידה קלה מ-240 מוקדם יותר השבוע, אך זינוק חדר בהשוואה ל-77 כלי שיט בלבד בספטמבר). ה-PGSA מאיימת על כלי שיט ברשימה בקנסות, מעצר או החרמה במהלך מעברים עתידיים, ואף מזהירה כי אוניות שישתפו פעולה עם כלי שיט אלה בתדלוק או העברת מטענים מים לים יספגו הגבלות.

התנגשות משטרי הסנקציות מייצרת תסבוכת עבור חברות הספנות: וושינגטון הגדירה את ה-PGSA עצמה כישות תחת סנקציות, והזהירה כי קבלת שירותים או ערבויות מעבר בטוח מהרשות האיראנית מעמידה את חברות הספנות בסכנת סנקציות אמריקאיות.

איומי מוקשים וצניחה בתנועת השיט

איום המוקשים הימיים חזר למרכז הבמה. ארה״ב דרשה מאיראן בדיונים ב-IMO לחשוף את מיקומי המוקשים במצר הורמוז, בעוד גורמים איראניים טענו כי מספר מכליות כבר נפגעו ממוקשים, ללא פירוט שמות כלי השיט. בטהראן טענו לאירועים שונים המעורבים בהם חמש מכליות וגוררת אחת, אך הדיווחים לא אושרו באופן עצמאי.

הערכת מצב ביטחונית שפרסם מרכז המידע הימי המשותף (JMIC) רשמה ארבע תקיפות במצר במהלך חלון זמן של 96 שעות (כולן מרוכזות בתוך 52 שעות מול חצי האי מוסנדם שבעומאן), לצד שתי תקיפות נוספות בתוך המפרץ הפרסי. ב-JMIC ממשיכים להגדיר את רמת האיום סביב מצר הורמוז כחמורה ביותר, ומזהירים ממתקפות מתוכננות, טיסות כבדות של כטב״מים, מעקב ממוקד והטרדות בקשר הרדיו.

תנועת השיט המסחרי באזור נותרה בשפל חסר תקדים. נתוני ניטור AIS רשמו ביום חמישי 9 חציות מסחריות בלבד ביום, כאשר הממוצע השבועי עומד על כ-9 אוניות ביום - קושי להגיע לעשירית מרמת השגרה שלפני העימות, שעמדה על כ-85 אוניות ביום.

דרום קוריאה נערכת להרחיב את אזור הפעילות של יחידת הצי Cheonghae לעבר דרום עומאן, ולתגבר אותה במטוס סיור ימי מסוג P-8A ובאמצעים נגד מוקשים. ההצעה, הכפופה לאישור הפרלמנט בסיאול, לא תציב את הכוח בתוך המצר אך תאפשר לו לתמוך בפעולות פינוי מוקשים עתידיות.

במקביל נמשכים המאמצים הדיפלומטיים: שרי החוץ של עומאן ואיראן דנו בהסדרים טכניים ומעשיים להשבת חופש השיט במצר, אך טרם הושגה הסכמה על פתיחתו מחדש.

לפי נתוני ה-IMO המעודכנים, מספר התקריות הימיות המאושרות ברחבי האזור מאז פרוץ המשבר עומד על 129 אירועים, כאשר 24 ימאים איבדו את חייהם.