חברת הספנות MSC (Mediterranean Shipping Company) שברה את שיא כל הזמנים בנתח השוק המוחזק על ידי חברת מכולות בודדת, והגיעה ל-21.5% מסך קיבולת המכולות העולמית במאי - אבן דרך שאף מוביל ימי לא התקרב אליה בהיסטוריה של הענף, כך עולה מנתונים חדשים של חברת המחקר Alphaliner.
נקודת הייחוס היחידה בעבר הראויה להשוואה הייתה נתח השוק של מארסק (Maersk) שעמד על 19.3% בשנת 2018, תוצר של מסע רכישות ומיזוגים אגרסיבי מצד המוביל הדני. MSC עקפה כעת את הנתון הזה בלמעלה משני אחוזים, ונכון לדירוג המעודכן של Alphaliner ליוני, החברה הרחיבה את הצי שלה לקיבולת של 7.329 מיליון TEU - המהווים 21.6% מהשוק העולמי. למעשה, MSC הכפילה את נתח השוק שלה מאז שנת 2010.
הטיפוס של החברה השוויצרית מעמדה מסורתית של ״מספר שתיים חזק״ למובילת שוק דומיננטית ומובנית, התבסס על אסטרטגיה שהמתחרות בחרו שלא לאמץ: תרגום תזרימי המזומנים האדירים מתקופת הקורונה לנכסים קשיחים (אניות ותשתיות) בקצב ובהיקף חסרי תקדים במגזר המכולות.
אסטרטגיית ההצטיידות: 461 אוניות יד שנייה וצמיחה פנומנלית בצי
מסע הרכישות של MSC החל באוגוסט 2020, כאשר החלה לרכוש אוניות יד שנייה מבעלים לא-מפעילים (NOOs), בזמן שהמתחרות שלה עוד התלבטו בנוגע לשמירה על משמעת הון. עד נובמבר 2025, היקף רכישות היד השנייה של החברה הגיע ל-461 אוניות.
במקביל, תוכנית בניית האוניות החדשות שלה (Newbuilding) סיפקה 54 כלי שיט בקיבולת כוללת של 695,185 TEU בשנת 2025 לבדה. מהלך זה הביא לתוספת קיבולת כוללת של 831,400 TEU באותה שנה - צמיחה של 11.7% בצי החברה בתוך 12 חודשים בלבד, זאת בהשוואה לצמיחה ממוצעת של 7.3% בלבד בקרב 12 חברות הספנות הגדולות בעולם יחד.
צבירת הצי המסיבית הזו הייתה האמצעי, לא המטרה. כאשר MSC ומארסק הודיעו בינואר 2023 על פירוק ברית ה-2M (שנכנס לתוקף בפברואר 2025), MSC ניצלה את השנתיים הללו כדי לבנות את עצמה ליום שאחרי הבריתות. רשת הקווים העצמאית שלה בנתיבי מזרח-מערב (East-West), שהושקה בפברואר 2025, מציעה 34 לופים (Loops) על פני חמישה סחרים, עם ניתוב הן דרך תעלת סואץ והן דרך כף התקווה הטובה.
הסכם חילופי מקומות (Slot-Exchange) שחתמה עם ברית ה-Premier Alliance בסחר אסיה-אירופה העניק לה נגישות שיתופית מבלי לייצר תלות בברית. ההערכה של MSC עצמה הייתה חד-משמעית: החברה הצהירה כי יש לה "את גודל הצי והעוצמה הנדרשים כדי לפעול כמוביל ימי עצמאי ללא תלות בבריתות״.
סיפור הריכוזיות בענף אינו מוגבל ל-MSC לבדה. 10 חברות הספנות הגדולות בעולם החזיקו יחד ב-84.8% מקיבולת המכולות העולמית בינואר 2021 - שיא כל הזמנים שנרשם כאשר הקווים הגדולים ניצלו את השיבושים של תקופת הקורונה.
כמעט 500,000 TEU של אוניות חדשות נמסרו לאותן עשר חברות מובילות בחמישה חודשים בלבד (בין דצמבר לאפריל האחרון), מה שהקפיץ את נתח השוק המשותף שלהן ל-84.7% בסוף מאי – רק 0.1% פחות משיא כל הזמנים, כך על פי נתוני Alphaliner.
